Триъгълните уши на котките ясно ги отличават от другите видове, но в тях има много повече, отколкото се вижда!
Ушите на котките са подобни на тези на други бозайници, включително външното, средното и вътрешното ухо.
Външното ухо се състои от ушната мида и ушния канал. Ушната мида улавя звукови вълни и ги насочва надолу по ушния канал към средното ухо.
Средното ухо съдържа тъпанчето и малките кости, които вибрират в отговор на звукови вълни, изпращайки тези вибрации към вътрешното ухо, което работи за изпращане на електрически сигнали през слуховия нерв към мозъка, за да бъдат обработени или интерпретирани.
В допълнение, вътрешното ухо съдържа вестибуларната система, която помага на котките да балансират и да се ориентират.
Шшшш, не го казвайте на котката си, но подобно на кучетата, техните уши могат да се въртят и движат независимо едно от друго. Ухото на котката съдържа 32 малки мускула (това е с 14 повече от кучетата), с тяхна помощ котката идентифицират точната посока, от която идва звукът. Това позволява на всяко ухо да се завърти до 180 градуса, за да определи източника дори на най-малкото скърцане, шумолене или движение.
Котките, както и кучетата, имат свръхмощен слух.
Всъщност слухът на котките всъщност е по-добър - те могат да различават звуци в много по-голям обхват от кучетата и също така откриват ниски звуци, подобно на кучетата. В допълнение, те могат да открият най-малките отклонения в звука, само една десета от тона един от друг, което им позволява да разберат размера на плячката си.
Ушите на котките предават невербална информация относно тяхното настроение. Тези съобщения позволяват на други котки, животни и на нас дали се чувстват щастливи, любопитни, спокойни, ядосани, раздразнени или силно уплашени.
Може би сте чували, че белите котки се раждат глухи. Според изследване 40% от котките с едно синьо око се раждат глухи, 65-85% от белите котки с двете сини очи се раждат глухи, а 17-22% от белите котки с несини очи също се раждат глухи.
Това се случва поради генетичната мутация, която е причината за сините очи и бялата козина. Този ген също така причинява малформации на структурите, които изграждат функциониращото ухо, известно като кохлея, което е отговорно за изпращането на звукови сигнали до мозъка. Следователно котките с едно синьо око често ще бъдат глухи с ухото от страната на синьото око.
Ушните канали на котките имат способност за самопочистване и, за наш късмет, не се нуждаят от нашата помощ, за да се поддържат чисти. Ако се налага да почиствате ушите на вашата котка направете го само с продукти препоръчани от вашият ветеринарен лекар.
Ушите на котките не са еднакви. Може да сте виждали котки със странни форми на ушите, шотландска клепоуха и американска къдрава котка. Шотландските котки имат хлътнали уши, а американските къдрави котки имат обърнати назад уши. Тези генни мутации на хрущяла, който държи ушите на котката изправени, може да изглеждат сладки, но също така могат да причинят костни малформации и повишена възможност за развитие на артрит.